특집/담양의 교육현장㉖ 【담양의 100년 학교⑥】 무정초등학교

담양뉴스는 ‘명품 담양교육’ 현장을 교육전문기자가 탐방, 취재하는 【특집/담양의 교육현장】 코너를 보도중이다. 【특집/담양의 교육현장】 두 번째 시리즈로 유구한 역사와 전통을 자랑하는 호남지방 근대화교육의 산실이자 선도지역으로 자리매김 해 온 【담양의 백년학교】를 취재, 보도한다./ 편집자주
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【담양의 100년 학교】 
일제강점기에 처음으로 발행된 사정지(事情誌)에 기록된 담양의 교육 관련 기록을 토대로 담양은 어느 지역보다 앞서 학교가 설립되고 근대화교육이 이뤄졌던 것으로 확인된다. 
이에 담양뉴스는 일제강점기 이후 근대교육기관으로 출범한 이래 100년이 넘는 역사와 전통을 자랑하는 【담양의 100년 학교】를 지면을 통해 소개한다.

일제강점기 담양군의 교육은 <일본인 학교>와 <조선인 학교>로 나뉘며 이들 학교는 모두 100년이 넘는 역사를 가지고 있다. 당시 담양군은 13개 면에 조선인 호수 1만5,086호, 인구는 8만2,994명 이었고 조선인 학교는 공립보통학교 7개교에 아동수는 1,894명(학급수 40) 이었다. 

또, 일본인 학교는 3개교에 아동수 189명(학급수 6) 가량이었다. 이들 학교는 1945년 해방을 전후해 대부분의 학교의 교명이 바뀌어 오늘에 이르고 있다. 
이번호는 【담양의 100년 학교】 6번째 순서로 【무정초등학교】의 역사와 유래를 살펴보았다.

■ 무정초등학교의 역사 
1922년 봉안공립학교로 개교
102년의 역사와 전통 자랑

▲무정초교 전경(1970년대)

무정초등학교는 담양군 동쪽 무정면에 위치하며 비봉산(飛鳳山)을 뒤에 두고 앞으로는 오례천이 흐르는 자리에 일제강점기인 1922년 8월 25일 학교설립 인가를 받았으며 4년제 봉안공립학교로 개교했다. 이후 102여년의 전통과 역사속에 총 3,982명의 졸업생을 배출하며 담양의 교육을 이끌어 가고 있다.

봉황이 머무는 평안한 곳이라는 뜻을 담은 봉안리(鳳安里)의 마을이름을 뜻하기 위해 1922년 9월 20일 ‘봉안공립학교’로 개교한 이래 불러오다가 무면(武面)과 정면(貞面)을 통합한 본면의 행정구역 명칭인 무정(武貞)을 따 1926년 4월 1일 ‘무정공립보통학교’로 교명이 개칭되고, 1928년 4월 15일에 6년제 수업연한 학교로 인가를 받았다. 시대의 요청에 따라 학교의 이름도 바뀌어 1948년 5월 10일 ‘무정국민학교’로 바뀌었다. 

이후 1952년 무정면 서부권이 담주초등학교 학구로 조정되었고, 국민학교가 초등학교로 바뀜에 따라 1996년 3월 1일 ‘무정초등학교’로 교명이 개칭됐다. 
특히, 2006년 무정동초등학교와 통합돼 1면에 1개교인 무정초등학교로 지역교육의 중심 역할을 하며 현재에 이르고 있다.

▲한때 무정초교에 있던 언곡사지 3층석탑

무정면의 대표적인 문화재인 언곡사지 삼층석탑은 1922년부터 1927년 일제강점기에 비봉산 언곡사터에 있던 것을 교내로 탑을 옮겨 학교의 상징적 구조물로 자리 잡았다고 한다. 언곡사지 삼층석탑은 고려시대의 석탑으로 각 층마다 균형 잡힌 비례와 세부 조각들이 기단부와 탑신부의 조각이 정교하게 이루어져 고려시대 석탑의 예술성을 잘 보여주고 있다.

당시 일본이 문화재를 심하게 훼손해 언곡사터에 있던 석탑을 안전하게 보존할 수 있는 방안으로 학교로 이동해 보존을 강화하고 학생들에게 역사적, 문화적 교육의 자료로 삼으려는 목적으로 옮겨졌다고 전해진다. 이후 1995년에 지역사회와 문화재 보호자들의 노력으로 원래 자리인 비봉산 언곡사터로 돌아갔다.

■ 무정초등학교의 현재

▲무정초등학교(2024.7)

무정초등학교(교장 심우창)는 「꿈꾸는 나, 함께 배우는 우리」 비전을 추구하면서 ‘나’ 다움을 찾아 꿈을 키우는 당당한 학생을 통해 기초·기본학력이 정착되고 독서를 통해 꿈을 기르며, 다름을 이해하고 더불어 살아가는 건강한 학생을 통해 학생자치 활성화 및 다양한 인성프로그램 운영을 통해 민주시민 역량을 기르고 있다.

또한, 학교 환경교육을 통해 우리 지구를 지키는 친환경 감수성을 기르고 탄소 배출량을 줄이기 위한 목표를 이루기 위한 학교 교육과정을 운영하고 있다.

특색 교육활동으로는 「무정 i 학교가 재밌어요!」를 지정해 학년별 다양한 스포츠(1~2학년 롤러스케이트, 3~4학년 인라인·스케이트보드, 5~6학년 자전거) 활동을 운영하고 있으며, 방과 후 시간에도 전통놀이, 축구, 배드민턴 등 지속적으로 운동할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 

여가시간에는 플레이스테이션, 닌텐도, 코딩학습교구를 활용한 놀이코딩, 방방이 점핑 활동, 노래방, 고전오락기, 댄스타임, 계단머신, 런닝머신, 로잉머신, 샌드백 치기를 하고 있다.

2024년 3월에 부임한 심우창 교장은 무정초등학교를 ‘인간', '배움', '자연'이 조화롭게 어우러지는 공간으로 학생들이 다양한 경험을 통해 성장하고 교직원과 학부모가 함께 소통하며 행복한 교육공동체를 실현하는 것을 목표로 최선을 다하고 있다. 학교의 상징 및 연혁은 아래와 같다. /김해민 군민기자

◾ 학생수: 47명(남20, 여27)
◾ 교목: 은행나무(맑은품성)
◾ 교화: 매화(고운마음)
◾  교색: 노랑(밝은기상)
◾ 주요 연혁
1922. 9. 봉안공립(국민)학교 개교
1926년 무정공립보통학교로 개칭
1948년 무정국민학교로 개명
1996년 무정초등학교로 개칭
2024. 2. 8. 제99회 졸업(6명 졸업, 졸업생 총수 3,982명)
 

장광호 편집국장  dnnews@hanmail.net

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